系列第一篇，是寫給日後的自己做警惕的，題目是煲到爛的「贏在起跑線」。這篇文章讀起來來可能有點散亂，因為起初想寫議論文，結果卻更似一篇抒情文，還望讀者見諒，哈哈。
筆者覺得，在幾年前，社會的氛圍跟現在的有點不同；在當時「贏在起跑線」是很理所當然的事 —— 超聲波相要用來報讀保證前途的名牌幼稚園、幾個月大的嬰幼兒要上 Playgroup 學三文四語乃等閒事；選不定要讀「本地線」還是「國際線」幼稚園不要緊，上下午各修讀一所就可以，中午在私家車上換校服和午飯，小朋友比上班還要忙。還有當然就是琴棋書畫十八般武藝樣樣皆通、Portfolio 厚過康熙字典，還「沒法解釋怎可報漏古箏」。
這個現象，坦白說，的確嚇怕了當年新婚的筆者夫婦。結婚前後不久開始，我倆就不時均對育兒的期望和價值觀交流討論。我們的看法很一致，就是要讓孩子健康愉快成長，讓孩子自己選擇自己的道路，然後鍛鍊自己的意志，以不傷害別人的方式，去達致孩子自己定義的成功，而前提是：他必須能先自己養活自己。這個期望，跟當時的社會價值，凡事為孩子選擇好，贏在起跑線，再操練成繁忙兒童，的確有點大相徑庭。
然後社會愈加關注兒童患抑鬱症、精神病的個案，然後社會廣泛報導壓力兒童自殺的個案，然後讓筆者印象最深刻的是 UNICEF 也要發廣告，捍衛已發展國家兒童每日一小時的自由遊玩的「權利」⋯⋯ 幸而筆者也看到社會這幾年來也有點兒改變，開始尊重兒童也是一個個體，開始察覺並尊重每個孩子的獨特性，而不是家長用來耀武揚威的工具。
但切身的問題來了，大部分家長在生育之前都會說自己不是「怪獸家長」、「虎媽」，會以孩子的獨特性和需要為養育的大前提，然而真正生育以後，孩子面對的競爭卻是實在的：學位就是那麼多、一班只有一個第一、拉 Curve 之下就是只有這麽多個 5**（但文憑試 5** 不如報 IB），當其他家長「怪獸」起來，如果我不怪獸，豈不很輸蝕？面對這 Game Theory，筆者在幾個月後即為人父之際，又教我如何保持堅定的意志？
筆者目前的答案是：「成功需父幹」。
先別誤會，筆者想說的不是由筆者連子女的錢也賺下來，然後買幾層樓收租給子女作為生活費；前文早就說過筆者希望將來的孩子能夠自給自足自力更生。
筆者想說的是，為人父母，子女成功有賴他們無憂無慮的不斷探索自己內在和四周外在的世界；而父母的責任，就是信任他們，放手讓孩子去嘗試，同時為孩子張開安全網，讓孩子死不掉，因為「沒有致命的東西只會讓人更堅強」（what doesn’t kill you makes you stronger）。
我認為父幹的目的，在於將子女的可能性最大化，同時張開最大的防護網，讓孩子自己選擇如何去成長。
筆者認為，希望自己小朋友贏在起跑線的家長，某程度上是對自己沒有信心，不能給予子女成長所需要的探索和犯錯的空間，只知道要「達標」，達成某些健康科學甚或社會文化強加於小朋友發展身上的所謂指標。沒有犯錯的空間，也許來自父母不知道育兒路上種種權利及選擇（知識上）、也許來自父母沒有足夠的人際關係去為孩子打開某些密門（人脈上）、也許來自父母沒有足夠的財政資源去提供第二選項、Fall Back Plan（財政上）。作為父母，在知識、人脈、財政上裝備自己，才是我所希望的「成功需父幹」。
「贏在起跑線」也表示將子女的人生看成是一條直線的跑步競賽，但殊不知到單是田徑比賽場就有數十種項目可以參與，為什麼不讓小朋友探索選擇自己喜歡的項目之前，就讓他認定了馬拉松長跑？當人人都跑馬拉松，退一步參賽擲鐵餅，不是有更廣闊的天空？在沒有衡量過馬拉松比賽是否適合自己的孩子之前就盲目報名，這跟人人都去買某投資物、自己沒有衡量自己的財政和流動性需求，又跟風去買，有什麼分別？如果有一天，向前一步則死，後退一步則亡，只懂往前跑的馬拉松孩子，又是否知道他擁有「往旁邊走」的人生選項 —— 尤其是如果那個時候自己的身體已經不容許在孩子身旁陪着走、提點他的時候？
還有另一件事：人生馬拉松比賽的獎品，往往是 —— 繼續跑更多、更遠的馬拉松。
港爸港媽要子女贏在起跑線，琴棋書畫三文四語是基本，目標是不是以下這個？
「家長：我認為讀幼稚園的目的是升上名牌小學，接著升上名牌中學，然後順理成章地升上名牌大學。這樣，將來的出路就有了保證，否則孩子將來怎能找到一份好工作呢？」（節錄自本地某升學專家著作，筆者第一次讀到的時候，當場大呼「痴線！」）
然而某大型銀行早前的一則廣告，就告訴你往後的故事：
「我個囡細細個就好叻（小女孩在彈鋼琴），依家… 最叻係加班（上班女在打鍵盤）。有邊個老豆想個囡嫁咗畀份工？（下班女在梳化累得倒下來）」
將兩件事放在一起，就會明白… 是誰讓女兒嫁了給工作。
讓孩子們醉心讀書考試一心一意疊埋心水（也只懂）做專業人士再開行 OT 賣命，30 歲時孩子方才發現，做狀元其實跟成功沒有甚麼關係，讓他們後悔從前浪費了這麼多時間在跟別人拚成績、拚職級、拚人工，活在社會強加於自己身上的價值觀，而忘記去尋找自己的價值觀，試問這是我們作為家長樂於見到的嗎？還是這只是容易、方便自己教養的方法？
跑馬拉松，縱使沿路風景多美麗，總不能停下來駐足觀賞。如果我們的孩子可以有條件、有權利選擇，在喜歡的地方停下來看看，欣賞路旁的鮮花、遠處的景色、無雲的晴空，甚至帶同朋友或是爸爸媽媽一同野餐、同歡同樂⋯⋯ 為孩子報名跑馬拉松，你清楚這真的能為孩子奪回人生的選擇權？
筆者認為，成功的人生，是有選擇權的人生；而打從一開始為孩子報名參加賽跑，父母已為孩子做了決定，已經將他的人生選擇權剝削掉。
筆者認為，作為父母，責任在於帶孩子去不同的運動場，告訴他、讓他看見這個世界上除了賽跑，還有各式各樣不同的競技可以參與。甚至如果他喜歡而有能力，自己創立一個全新的運動也行。（題外話：早前在電視上見到一種新運動「Golfball」，就是用踢的打高爾夫，如果將來孩子是足球小將，這運動應該會是我們的交匯點 :) ）
先選擇了幾個孩子喜歡的運動場，一邊訓練再觀察，根據孩子的年紀和能力而參與，慢慢轉為從旁協助，再而只是場邊鼓勵；讓孩子在自己適合的時間選擇自己要走的道路、要做的運動、要作的比賽。如果我們相信並認定孩子是未來世界的主人翁，將來也會成為別人的配偶、家長、老闆、同事、合夥人，我們就得信任他、訓練他去做選擇、做決定，而不是自己在遼闊的世界裏畫兩條線作為賽道，然後訓練孩子在這個狹窄的、被定義的「世界」裏邊成為「『世界』第一」。要孩子將來「Play by the rules」還是「Play with the rules」，父母的心態起決定性作用。
這才是筆者所說的「成功需父幹」。
說到底，家長們搞這麼多動作，都是想孩子，甚至自己，有能力選擇做自己喜歡做的事。簡單點說，就是做回自己；簡單點說，我們都在贖身。
做人⋯ 其實簡單些不可以嗎？
如果自己真心喜歡平凡生活，做父母就要跟小朋友講，在能養活自己的前提下，做平凡人、做平凡事，但每天在過自己喜歡的生活，這個絕對可以係人生的 Happily everafter。
如果小朋友自己不喜歡，就鼓勵他用自己雙手去尋找自己的未來。
父母能做的，就是投射不同的可能性給小朋友知道；但小朋友要認定哪一條路去走、如何走，就自己去選擇、解決。
其實，在香港，要平凡生活，也不容易，是吧？
